Атеистический словарь 

под общей редакцией Гордиенко Н.С.

Старообрядничество.

Совокупность различных религиозных организаций  возникших в результате раскола русской православной церкви в середине 17 века, отказавшихся признать церковные реформы патриарха Никола. Сторонники старообрядчества были прокляты на церковном соборе 1666-1667 годов и преданы суду «градских властей».   Из-за репрессий властей тысячи сторонников «старой веры» бежали в отдаленные уголки России. Тысячи сторонников «старой веры» были казнены, десятки тысяч подверглись пыткам, заключены в тюрьму и сосланы.  Для раннего старообрядчества характерно отрицание «мира», отказ от какого-либо общения с мирскими, исступленная  надежда на близкий «конец света», строгий аскетизм, приверженность старым традициям и обрядам…

В конце 17 века оно распалось на два основных направления: поповщину и беспоповщину. Первые признали необходимость  священников при богослужении и обрядах, вторые отрицали всякую возможность  существования  «истинного» духовенства, т.к. оно «истреблено антихристом».

Внутренняя борьба в старообрядничестве  привела к ослаблению изолированности от мирского, и постепенному примирению с миром.

В настоящее время сохранились общины старообрядцев действующих в Прибалтике и Белоруссии, на Украине, севере европейской части России и Сибири. В 1971 году на русском православном соборе была снята анафема на старообрядцев.